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かつてアメリカで「ジャガイモの皮むき器」を商品化したメーカーがあった。
たいへん使い勝手がよく、堅牢な商品であったので、よく売れた。
よく売れたが、はやり廃りがあるでなし、すぐに壊れるというものでもないし、一通りゆきわたったら、あまり売れなくなった。
一計を案じた社員がいて、この皮むき器のカラーリングを「茶色」にした。
そしたら、売り上げが一気に向上した。
ジャガイモの皮といっしょに棄てられてしまったからである。
こういうのはどこかが「間違っている」と私は思う。

自社製品がまだ使えるのにどんどん廃棄され、それで売り上げが伸びて、作り手はうれしいのだろうか。
あまりうれしくないだろうと思う。

著作権論者が言っていることは、この「ジャガイモ皮むき器」のセールスマンに似ている。
本の商品性を強調すれば、いつか「買わないけど、読む」という読者よりも「読まないけれど、買う」という購入者の方を優先するようになる。
本が商品なら、「お前の出した本は全部買ってやる。そのまま読まずに燃やしちゃうけど」という顧客にも「まいどおおきに」と頭を下げなければならないのがことの筋目である。
私は本は商品ではないと思っている。

私にとって用事があるのは私の書いたものを読む人であって、本は購入するが中身は読まないという人に、私の方からは特段の用事はない。
こう考えるのは間違っているのだろうか。
でも、私に同意してくれる「プロの書き手」は驚くほど少ない。

10月1日は中国にとって、とてつもなく巨大な記念行事が行われる日である。1949年に中華人民共和国が建国されてから60年目を迎えるのだ。このような行事が行われるということは検閲官はご機嫌斜めになり、“ブロック”ボタンを押す衝動を抑え切れなくなる。しかし、これ以上ブロックするサイトはあるのだろうか？フェイスブック：済、ユーチューブ：済、ツイッター、ブログスポット、タンブラ：これらもすべてチェック済み。上述のような、新たなコミュニケーションの方法を作り出し、また中国の敵を生み出すウェブサイトは、中国においては、成功するのはもちろんのこと存在することすら難しい。

当然ながらこのようなサイトは中国ではあまり人気は高くない。しかし、検閲がウォークラフトのようなタイプを対象に行われると中国のネット市民は少しずつ関心を示し、自覚するようになる。同じように、中国のニュースサイトがコメントを投稿しようとする人に本名の登録を密かに要求するようになると、さらに多くの市民が検閲に気づく。このような変更により若干クレームが発生するが、あくまでも一部のインターネットギークしか反応していない。通常の人々は餃子を食べ、大量の爆竹を鳴らすことに忙しく、ほとんど気に留めていない。そのため、この点においては、検閲のレベルが上がっても大した問題にはならない。

しかし、中国では最近社会不安がエスカレートしており（そしてメディアでの報道も増えている）、上述した検閲の平衡感覚は新たな基準へと押し込まれるだろう。こうなると気付かずにはいられないぐらいあからさまになる。なぜなら必ず過去と同じ状態になるからだ。こうなるとグーグルも対象にされ、カイフ・リー氏が同社を去る決断に少なからず影響を与えたのだろう。ユーチューブが7月にブロックされた後、私達は同サービスの回復を待ったが、過去数年のブロックとは異なり、今回は完全な回復はいまだに実現していない。

とは言うものの、中国のインターネット事情がまったく進歩していないわけではない。確かに有名サイトはブロックされるが、かつては全く表に出なかった重大な出来事が、かつては存在しなかったチャンネルを介して明るみに出るようになりつつある。YoukuやTudou等の動画サイトは、様々な規制があるにも関わらず、社会に大きな影響を与えている。